Globalstar è un sistema di comunicazioni mobili via satellite in orbita bassa (1400 km) intorno alla Terra, che offrirà a utenti di tutto il mondo collegamenti a basso costo in voce, dati, fax, nonchè la possibilità di rilevare e comunicare la propria posizione.
La costellazione del sistema Globalstar prevede 56 satelliti, 48 dei quali operativi piè 8 di riserva che sono immessi in gruppi di 6 su 8 piani orbitali, e garantisce la massima copertura nelle zone temperate e la continuità operativa anche nel caso di guasto di un satellite.
La particolarità di questo sistema è di collaborare con i gestori delle reti terrestri di telefonia e non essere in competizione con loro.
I primi 4 satelliti sono stati lanciati con successo da Cape Canaveral (USA) utilizzando il lanciatore Delta II, il 14 Febbraio. Altri 4 satelliti verranno lanciati il 24 Aprile ed entro l'anno il sistema inizierà il servizio operativo.
Alenia Aerospazio contribuisce in modo rilevante alla realizzazione del programma Globalstar, avendo la responsabilità dell'assemblaggio, integrazione e prove dei 56 satelliti e della produzione delle antenne in banda S e delle antenne in banda L che equipaggiano ciascun satellite.
Per fare fronte a tale impegno Alenia Aerospazio ha realizzato uno stabilimento completamente dedicato e per la prima volta nella storia dello spazio, utilizza i processi tipici della produzione di serie basati su ìisole tecnologicheî che consentono una notevole riduzione dei costi ricorrenti.
